Американская жизнь стала более комфортной, но менее счастливой.

Один из величайших парадоксов американской жизни заключается в том, что, хотя в среднем существование со временем становилось более комфортным, счастье упало.

Но на фоне этих улучшений качества жизни по шкале доходов средний уровень счастья в США снижается. Общее социальное исследование, которое измеряет социальные тенденции среди американцев каждые один или два года с 1972 года, показывает долгосрочное постепенное снижение счастье - и рост несчастья - с 1988 года по настоящее время.

Есть несколько возможных объяснений этого парадокса: возможно, люди не осведомлены обо всем этом удивительном прогрессе, что мы не можем очень хорошо воспринимать прогресс, когда он происходит за десятилетия, или что мы измеряем неверные показатели «качества работы», «качества жизни». Я подозреваю, что ответ - все три. Последнее, однако, особенно важно понять, чтобы улучшить собственное счастье.

Нет ничего нового в идее о том, что потребление не ведет к счастью - эта концепция лежит в основе практически каждой религии, а также многих философских традиций. Возможно, величайшее озарение Карла Маркса пришло из его теории отчуждения , частично определяемой как чувство отчуждения от себя, возникающее из-за того, что http://www.vernemholod.ru/">мы являемся частью материалистического общества, в котором мы - винтики огромной рыночной машины.

Но не обязательно быть религиозным (или марксистом), чтобы увидеть, насколько абсурдны некоторые утверждения, исходящие из нашего гиперпотребительского общества. Нам обещают счастье от следующего повышения зарплаты, следующего нового устройства - даже следующего глотка газировки. Шведский профессор бизнеса Карл Седерстрём в своей книге «Фантазия счастья» убедительно утверждает, что корпорации и рекламодатели обещали удовлетворение, но вместо этого ввели людей в безрадостную гонку безрадостного производства и потребления. Хотя материальные блага жизни в США для многих граждан увеличились, эти вещи не придают жизни смысла.

Ответ, как сегодня сказали бы Маркс и его современные последователи, состоит в том, чтобы принять иную систему экономического управления, а именно научный социализм, который делает людей менее уязвимыми для влияния рынка. Но совсем не ясно, что это путь к большему благополучию. Действительно, многие заметили, что акцент социализма на том, кто получает то, что столь же материалистично, как рыночное общество.

Хотя вмешательство государства, безусловно, может помочь удовлетворить основные потребности - еда на столе, деньги, когда люди безработные, медицинское обслуживание, которое не приносит больших убытков, - взаимодействие с правительством не является радостным процессом. Даже в нашей смешанной экономике люди попадают в сети бюрократии. В статье для The Atlantic политический теоретик Бернардо Зака ​​описывает популярную концепцию бюрократических правил («бесчисленные, запутанные, часто непроницаемые»), физических атрибутов («флуоресцентное освещение, ряды одинаковых стульев и серые перегородки») и людей. («Далекий, равнодушный»). Научный социализм - или, по крайней мере, научное государственное управление - сводит гражданство к серии холодных сделок с правительством.

Но наше счастье от этого не увеличилось - наоборот. Растущее количество данных показывает, что использование средств массовой информации и технологий предсказывает пагубные психологические и физиологические последствия, особенно среди молодежи. Это особенно верно в случае использования социальных сетей. Психолог Жан М. Твенге показала, что социальные сети усиливают депрессию, особенно среди девочек и молодых женщин.

Мы не становимся счастливее по мере того, как наше общество становится богаче, потому что мы гоняемся за неправильными вещами.

Потребительская система, бюрократия и технократия обещают нам большее удовлетворение, но не приносят результатов. Потребительские покупки обещают сделать нас более привлекательными и интересными; правительство обещает защиту от жизненных превратностей; социальные сети обещают держать нас на связи; но ни один из них не дает любви и цели, которые приносят в жизнь глубокое и продолжительное удовлетворение.

1. НЕ ПОКУПАЙТЕ ЭТУ ВЕЩЬ.

Группа моих коллег из Гарварда показывает в своих исследованиях, что для того, чтобы стать счастливее по мере нашего процветания, нам нужно изменить выбор, который мы делаем с нашими финансовыми ресурсами. В обширном обзоре литературы они анализируют преимущества счастья как минимум от четырех видов использования дохода: покупка потребительских товаров, покупка времени для оплаты помощи (например, найм людей для выполнения задач, которые вам не нравятся), покупка в сопровождении (например, поездка в отпуск с любимым человеком), а также благотворительные пожертвования или раздача друзьям и семье. Очевидно, что, хотя люди склонны к первому, гораздо большее счастье приносит остальные три.

Маркетологи знают, что если им удастся овладеть химией вашего мозга - ввести вас в состояние «гедонистического потребления», в котором ваши решения основаны на удовольствии, а не на полезности, они, вероятно, смогут продать вам что-то, независимо от того, «нужно» вам это или нет. . Но мы можем противостоять влиянию рекламы на наши эмоции. В следующий раз, когда вам представят утверждение, что тот или иной продукт сделает вас счастливым, направьте своего внутреннего монаха и скажите пять раз вслух: «Это не принесет мне удовлетворения». Затем представьте, что через полгода вы оглядываетесь на это решение и довольны тем, что приняли его правильно.

2. НЕ ВЕРЬТЕ КНЯЗЬЯМ (ИЛИ ПОЛИТИКАМ).

Если я жалуюсь, что правительство бездушно или что политик делает меня несчастным - что я лично делал много раз, - я говорю, что я думаю, что у правительства должна быть душа или что политики могут и должны приносить мне счастье. Это в лучшем случае наивно.

Некоторые из величайших тиранов истории обещали, что правительство или политический лидер могут принести радость в жизнь. В 1949 году Советское правительство способствовало лозунг «Возлюбленный Сталин - счастье народа.» Немногие лидеры принесли больше страданий и смертей, чем Сталин, но, глядя на этот лозунг, я дважды задумываюсь о моих собственных ожиданиях от правительств и политиков.

Правительства и политики влияют на нашу жизнь. Но они не могут принести счастья. Пару лет назад меня убедительно убедил в этом Могенс Ликкетофт, бывший спикер датского парламента и ведущий социал-демократический политик в Дании. Мы снимали документальный фильм о поисках счастья, и в ответ на вопрос о знаменитом счастливом населении Дании он сказал: «Правительство не может принести счастье, но оно может устранить источники несчастья».

3. НЕ ТОРГУЙТЕ ЛЮБОВЬЮ НИ НА ЧТО.

В этой колонке я упоминал о знаменитом исследовании, в котором участвовали сотни мужчин, окончивших Гарвард с 1939 по 1944 год на протяжении всей своей жизни, вплоть до 90 лет. Исследователи хотели знать, кто процветал, а кто нет, и какие решения они приняли, что способствовало этому благополучию. Ведущим исследователем в течение многих лет был гарвардский психиатр Джордж Вайллант, который обобщил результаты в своей книге « Триумфы опыта» . Вот его полное резюме: «Счастье - это любовь. Полная остановка."

Нынешний руководитель исследования, психиатр Роберт Уолдингер , внес подробности. В недавнем интервью он сказал мне , что самые счастливые из них были у тех, у кого были крепкие семейные узы, близкие дружеские отношения и богатая романтическая жизнь. Субъекты, которые были наиболее депрессивными и одинокими в конце жизни - не говоря уже о том, что они с большей вероятностью страдали деменцией, алкоголизмом или другими проблемами со здоровьем, - были теми, кто пренебрегал своими близкими отношениями.

Это означает, что все, что заменяет близкие человеческие отношения в вашей жизни, - плохая сделка. Об этом говорится в упомянутом выше исследовании использования денег. Но дело идет гораздо глубже. Вы пожертвуете счастьем, если будете вытеснять отношения работой, наркотиками, политикой или социальными сетями .

Мир побуждает нас любить вещи и использовать людей . Но это наоборот. Положите это на холодильник и постарайтесь жить этим: любите людей; использовать вещи.

Я понимаю, что эту колонку можно легко прочитать как иеремиаду против современной жизни. Это не мое намерение. (На самом деле, я очень публичный сторонник демократического капитализма с современным государством всеобщего благосостояния.) Скорее, я хочу призвать всех нас помнить, что материальное процветание имеет как преимущества, так и издержки. Цена приходит, когда мы позволяем нашей жажде плодов процветания закрывать глаза на вечные источники истинного человеческого счастья : веру, семью, дружбу и работу, в которой мы зарабатываем успех и служим другим. Независимо от того, как мир может измениться, это всегда было и всегда будет тем, что приносит удовлетворение, которого мы жаждем.